末路已定。
满身是血的李望柏仰着头，已如死狗状，出气艰难：“你们都……得给我陪……”
啪！
霍洗忧一脚将他的话踩了回去。
他没有直接下杀手，而是询问周彻：“直接杀掉即可么？”
周彻笑了，道：“霍家有酒么？”
众人愣了愣。
霍平章点头：“自然有。”
很快，一坛烈酒送了上来。
周彻将瓶塞去了，让盖越提着李望柏的头发，将他按到酒坛前。
众人愈发不解。
满心悲怆的李望柏亦不解。
“诸位！”
周彻拔出了自己的剑，向众人喊话：“今日我等举誓谋大事，又如何能少了烈酒呢？”
“这李望柏虽身份低微了些，但也勉强可用。”
“便借他的血下酒立盟，借他的人头做三牲祭天！”
什么！？
听到这话，众人面色骇然。
“不！！！”
被压着头颅的李望柏悲吼，用尽最后的力气挣扎。
这样的结局，他无法接受！
自己还有广阔的将来、自己还有能征惯战的部曲。
如自己这般人物，便是要死，也应是战死疆场、亦或者与敌人连番大战厮杀。
哪能死得这般草率？这般窝囊？！
天下哪有这样的剧本！
“呃——”
他的愤怒、不甘、悲痛、哀戚……一切的一切，在咽喉上被割一刀后，悉数淌出。
他被拽着头发，颈部往前压着，喷薄的血灌入酒坛中，与过年杀鸡放血时一模一样。
他的身体还在抽搐，嘴巴还在无声的张合着，像是脱水的鱼。
昔日桀骜不可一世的眼眶中，泪水浮现、涌出。
砰！
最后，血足够了。
他被周彻提着头颅甩到一旁。
气息未尽，伤口敞着，继续流逝着生命，让他承受着痛苦和死亡恐惧。
周彻轻蔑的看了他一眼。
深吸一口气，端起酒坛。
坛中刚灌入的血在晃荡，跟周彻的心一样。
晃荡之后，又趋于稳定。
走在这条路上，没有退路，唯有向前、向前！
连自己的命都舍得拼，难道还要去怜惜他人的性命么？
一定得狠！
对自己都狠，遑论他人？
唯有如此，自己才能赢——输赢是天下，亦是性命。
“诸位！”
周彻又让人取来碗，将酒倾入碗中。
滚红酒水，与周彻那震撼人心的声音，同时将众人惊醒。
他自举一碗血酒，目视众人：“生路在前，不坐而等死者、敢随我向前一击者，当饮此酒！”
砰！
霍洗忧第一个端起了碗。
他望着周彻，脸上难得浮现一抹浅笑。
“余生如此酒，伴君长烈烈！”
他自幼习兵法骑射，承载着家国荣光，也负过人之能之志。
只因时局使然，使其大志难伸。
又因看护家族，使其自缚己身。
是的，以往的霍洗忧是被禁锢的。
今日，在他看到周彻后，那股被压制的意志终于爆发，崩碎了所有枷锁！
“就这一条命，跟您干了！”
赵闯第二个走来，端起一碗酒的同时，拔出佩刀，刺向地上的将死之人。
“儒生无用，血气尤未枯。”
何夫子端起了第三碗酒，亦解佩剑，刺向李望柏。
众人陆续向前，各举血酒。
又因赵闯开了个好头，以至于李望柏在身上贯满箭矢后，又刺满了刀剑。
这帮人的技术远不如霍洗忧，不知轻重、难分要害。
不知何时，李望柏已在无尽屈辱中死去。
他的血，淌开了这帮人的前路；他的命，却也断了这帮人的退路。
这一切，正是周彻和沈信所想要的。
盐会趁势成立！
河东，无论大族、农户、徒附还是流民，都在收纳范围内！
“田无产，以矿产求活！”
“给我们、给河东所有人，一条真正的活路！”
周彻之语，使所有人目光灼热。
除盘下盐矿、以钱粮换矿、接纳一切可接纳之民外。
周彻还对参与百姓做出服侍要求：着素白色，愈素愈好。
又从中择选精壮之士，命其头束青巾，为‘负盐力士’。
力士除供衣食外，还额外发放粮饷，补贴其家小。
“这件事吴兄能办？”沈信望着吴家主。
“包在我身上！”
吴家主颔首。此前，他家做的便是布匹衣物生意。
一切安排妥当后，各家都从沈信处拿到一笔钱。
此外，还有每人十名左右的‘贴身护卫’。
既是护卫，也是监督。
事关重大，各家主也都是聪明人，对周彻的安排没有提出任何质疑，反愈觉对方妥当。
至于如何应付李氏，周彻早有对策：让沈信主动找上李氏，告知收购盐矿的计划！
收购盐矿这么大的动作，肯定瞒不过李郭的耳目。
要想顺利推进下去，必须在开始阶段麻痹对手。
等对手试图摘桃、亦或者阻止时，再强行推进。
最后，翻脸！
……
紧锣密鼓！
河东城外，有一处沈氏商行据点。
在此，沈信宴请李氏长子、也就是他自己的女婿李望松。
到了夜里，酒宴将冷之际，李望松方姗姗来迟。
不同于李望柏的强健伟岸，李望松年逾三十，留着两撇八字须，一副儒生派头。
“可算是将你等来了！”沈信一脸热忱的迎了上来。
“望松见过岳父大人。”李望松嘴上客气，却连马都不曾下，只是在鞍上稍稍拱手。
“快请！快请！”沈信面带笑意，道：“酒菜备好许久，都要凉了。”
李望松面色平淡，摇了摇头：“河东正值多事之秋，里外之事使我忙的不可开交。”
“如果只是喝酒的话，那还是免了吧，我可没有那闲时。”
众人当面，岳父热脸贴女婿冷屁股，可以说是相当没面子的。
但沈信一脸不在乎，笑容中甚至带着谄媚：“贤婿有所不知，我今日请你来，正是有一桩发财的大生意。”
“哦？那自是极好的！”
李望松终于露出笑意，又忽地转身指了指身后：“我今日也带了一位贵客来，岳父当有表示。”
其后，一架马车，由三匹白马拉着，车边镶银，南珠作帘。
能被李望松称为贵客，其身份在河东不言而喻！
“这是……”
沈信面色一惊，慌忙走上前去：“草民沈信，拜见五皇……”
“沈家主不必多礼。”
车内传出一道酥软音调。
几分成熟、几分冷漠、几分天生的妩媚，可以说是极好听的。
立在稍远处的周彻猛地抬头，死死盯着那架马车！
“殿下喜欢？”盖越凑了过来：“要掳过来侍寝么？”
有的人死了，但没有完全死……
无尽的昏迷过后，时宇猛地从床上起身。
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