亨通十三年，大暑，张府。
毒日当空，热气蒸腾，蝉鸣蛙叫声此起彼伏，吵得人心烦意乱。
正值午时，几乎看不到人影，就连下人们也都躲在廊下屋后歇觉躲懒去了。
清晖堂的院子被晒得白晃晃的一片，正当中跪着一个人。
面色苍白未施脂粉，头上只一枚素银钗，青绿色的短袖褙子里搭配墨绿色窄袖短衫，一片式抹胸和青白色三裥裙，虽素雅却难掩骄人容色。
只是，看上去几欲不支。
沈确跪的膝盖肿胀，骨头仿佛碎裂一般，被日头晒得摇摇晃晃，险些栽倒。
“娘子。”泽兰一把搀扶住她，急道：“奴婢去求求老夫人吧，娘子再晒下去要出人命了。”
沈确有气无力地摇摇头：“没关系，再坚持一下吧。”
泽兰还想再说什么，发现清晖堂内有人打帘出来，赶紧止住了话语，恭恭敬敬地侍立在一旁。
“老夫人总算醒了，你们去端些冰饮子来给老夫人和几位夫人解解暑。”
说话的是张府二爷的夫人宋清月，也是老夫人的远房表侄女。
她吩咐完朝这边看过来，嗤笑一声道：“大嫂辛苦了，弟妹我这就去请示一下母亲，看看能不能宽恕大嫂一次。”
说完放下帘子扭着腰回屋去了，气得泽兰揪着帕子咬牙：“蛇蝎心肠，净说风凉话，咱们大娘子再受责也轮不到她在这里充大尾巴狼。”
“泽兰。”沈确打断她，“谨言慎行。”
“娘子。”泽兰气闷道：“凭什么，老夫人生病只有您一个人带着病没日没夜地照顾，熬药、喂药亲力亲为。只不过今儿一早不小心打了个瞌睡就要被罚成这样，那她们呢，她们何曾侍奉过，不过是陪着老夫人吃茶说话解解闷罢了。”
“二房三房都有子嗣，孩子还小，她们抽不开身，只有我一个闲人。”沈确觉得喉咙干痒冒火，话才出口胃里便翻江倒海的，赶紧用帕子堵住口鼻干呕了几声。
“娘子，您怎么了，别吓唬我。”泽兰有些慌，赶紧蹲下身轻拍她的背。
她太瘦了，隆起的脊背竟有些硌手，小丫头一时情急竟啪嗒啪嗒掉起眼泪来。
清晖堂里的人听到了动静，张府老太太顾氏靠坐在床上，冷着一张脸问：“她又怎么了，才跪了多久就做这幅娇弱模样给谁看。”
“哟，母亲怎么还生气了。”三夫人王佩兰劝道：“何至于呢，大不了多罚她跪些时候便是，母亲还是赶紧拿主意吧，后日就是宫中的荷花宴了，咱们五娘的终身可都在这上头呢。”
“三嫂嫂说得对。”张冠华道：“荷花宴上要为几位皇子选妃，阿娘，我不想错过。”
张冠华是张府的五姑娘，上头有四个哥哥嫂嫂，她年岁最小也最受宠爱。顾氏更是一门心思想让她飞黄腾达，盘算着当今陛下有六七个儿子，就算适龄的也有四五个，今年的荷花宴连在外征战多年的大皇子都回了京城，帝后有意给几个儿子选媳妇。
这次荷花宴邀请了五品以上的官员和女眷，可谓盛况空前，在京城中早已传遍了，大家都张罗着买首饰、做衣裳，力求艳压群芳能被选中。
别管是哪个皇子，先抢了一个再说。
婢女们打帘进来，呈上冰饮子和新鲜的瓜果，顾氏含在嘴里，顿时解去了暑热，吩咐道：
“去，告诉她，五娘子这次参加荷花宴的首饰、钗环包括衣裳鞋子她来全权负责，不惜重金，务必让我儿满意。连带着二夫人和三夫人需要的也一并置办了。”
屋内宋清月和王佩兰对视一眼，赶紧笑盈盈地起身道谢，得意之色溢于言表。
屋外暴晒的主仆二人接了令，沈确已经虚弱地说不出话来，只得点头，泽兰却实在看不过去了：
“虽说是娘子在管家，可是今儿这个来要银子，明儿那个又来要银子，就咱们家几位爷那月俸加一起都不够塞牙缝的，这些年若不是靠着大娘子的私银支撑着，这张家早就揭不开锅了，怎么还有脸……”
“泽兰，越说越没边了。”沈确呵斥了她，却只觉得一阵头晕目眩袭来，眼前竟出现了金光灿烂的世界。
有两个太阳，还有……金碧辉煌的宫殿，好像是皇宫……皇宫里有好多赤膊的……男子……
耳边响起泽兰急促地呼唤她的声音：“娘子，娘子你醒醒。”
沈确觉得自己羽化成仙一般腾云驾雾去了，温暖、舒适，没有纷争，没有人整日伸手管她要银子，也没有婆母、妯娌的羞辱和刁难……这里的一切真太美好了。
*
烈日如火，金灿灿的日头底下，被晒得冒油的钢筋铁骨正在操练。
练兵场上，朔方军整齐划一，齐刷刷赤膊上阵，拼杀、对垒、搏击……考校台上的男子剑眉星目，鬓若刀裁，鼻梁高挺，深眸中闪着点点星光，仿佛要将人吸进去。
整个人站在那里宽肩窄腰，高大壮硕，正蹙眉凝神地检阅兵士们操练。
这位便是如今炙手可热的刚刚载誉归来的皇长子，晋王殿下李鸾嵩。这些年他一直戍守边关带着朔方军护卫着大邺的安防，可谓是兵权在握、战功赫赫。
远处一个人影豆芽菜一般扶着帽子跌跌撞撞地朝这边考校台奔来。
时公公是李鸾嵩身边的太监，从小一直跟随着他。
“殿下。”时公公跪下磕头道：“宫里来人了，是……是陛下派来斥责殿下的。”
“领了就是。”李鸾嵩毫不在乎，继续盯着兵士们的操练。
“陛下说要您亲自领受。”时公公的头快埋地底下去了。
“嘁，麻烦。”李鸾嵩皱起了五官，无奈地拿起衣裳穿在身上，薄衫之下健硕的肌肉清晰可见。
宫里头的人已至近前，时公公赶紧起身帮自家殿下整理好衣衫，跪下听圣上斥责。
负责斥责的是一位小太监，因知晓这位殿下脾气不好，此刻已然两股战战，哆哆嗦嗦道：
“殿下，这是陛下的意思，小奴先给您磕个头，望殿下一会儿听到什么别……别生气。”
邦邦邦，不等李鸾嵩反应过来，小太监已经磕完了。
礼多人不怪，李鸾嵩不耐道：“快念。”
小太监颤颤巍巍起身，清了清嗓：
“奉天承运，皇帝诏曰：国之有律，家之有训，无规矩不成方圆。皇长子李鸾嵩目无法纪，无故不上朝，此乃……”
小太监顿了一下，偷眼看了一下跪在那里一脸怒不可遏的晋王，生咽了一口唾沫道：
“此乃太不像话。李鸾嵩，你眼里还有没有你这个皇帝老子，谁允许你不上朝，谁同意你不念书，简直无法无天。故，此事没完，命晋王李鸾嵩今日完成治国方略之策论一篇，写不完晋王府的人统统给朕滚蛋。”
小太监念完衣裳已经湿透了，来不及擦汗，便道：“晋王殿下，陛下还说，让您务必参加后日的荷花宴，若是再敢不去，就……就……就禁足，夺兵权，再不让你打仗，然后……然后……日日读书，天天写字，再找个厉害的娘子管着你。“
最后几个字小太监简直念得飞快，念完之后邦邦邦又磕了三个响头，将圣旨往时公公怀里一塞，嘴里喊着“奴才告退”，人已经跑没影儿了。
日头毒辣，一丝风都没有，考校台上鸦雀无声，静得让人想死。
时公公偷眼看着李鸾嵩，那张俊脸此时黑如墨炭。
“殿下。”他想说些什么劝劝，“陛下实在是爱重殿下，才期盼您文武双全，眼下立储迫在眉睫，想来也是对殿下您寄予厚望。”
李鸾嵩不语。
时公公又清了清嗓道：“殿下的确不擅文墨，可是您自小聪慧，又是众多皇子中最像陛下的，想来只要潜心研习，定能一鸣惊人，那个，殿下就……”
“哼。”
时公公的话被一声冷哼打断了，在这炎炎夏日仿佛兜头浇了一盆冰水，时公公竟打了个冷颤。
“他自己都不通文墨，凭什么逼我？”
李鸾嵩嗓音低沉，“说我目无法纪，他是忘了我爷爷是怎么骂他的了。”
时公公：……
这话是我等能听的吗。
抬头望了一眼烈阳，李鸾嵩面无表情地站起身道：“五月，让他们再练一炷香就散了。”
五月道是，然后用同情的目光目送殿下往正殿方向去了。
时公公赶紧抱着圣旨跟在后头：“殿下，还有半日，现在写来得及。”
李鸾嵩没说话，脚下生风，走得飞快。
“殿下，殿下。”时公公发现他不是去书房的方向，“书房在这边儿。”
“殿下，您不写策论吗？”
“不写。”李鸾嵩不耐烦地挥挥手。
“殿下，您去哪里？”
“困了，睡觉。”他头也不回地走了，嘴里嘟囔着，“厉害的娘子，赶明儿我自个变成那最厉害的娘子，看谁管谁……”
日头下，时公公一个人抱着圣旨欲哭无泪。
这次真的要卷铺盖走人了吗？这可是他伺候了半辈子的殿下啊，怪舍不得的……
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